나이지리아 북서부의 가톨릭교회 신부가 최근 괴한에게 공격을 받고 불에 타 숨진 사건이 발생했다.
미국 크리스천포스트(CP)에 따르면, 현지 경찰은 “가해자들이 니제르주 파이코로 카운티의 카핀-코로에 위치한 성베드로와바울교회(St.Peter and Paul Catholic Church) 내 아이작 아치(Issac Achi) 신부의 사택 침입을 시도하다 보안군이 도착하자 불을 질렀다”며 관련 소식을 전했다.
▲아이작 아치(Issac Achi) 신부. ⓒ가톨릭교회 민나 교구
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아비오둔 대변인은 “당시 보조 사제인 콜린스 오메 신부는 어깨에 총을 맞고 치료를 위해 병원을 급히 이송됐다”고 덧붙였다.
지역 주민인 데이비드 은두케(David Ndukwe)는 모닝스타뉴스와의 인터뷰에서 “아치 신부는 가톨릭 민나 교구의 카핀-코로 지역구 주임 사제이자 나이지리아기독교협회 페이코로 카운티 대표를 맡고 있었다. 보조 사제인 콜린 오메(Collins Omeh) 신부는 산적들에게 총격을 받아 부상을 입었고 교회 내 사택은 불에 전부 타버렸다”고 했다.
이 지역에 살고 있는 이스라엘인 비트루스(Bitrus) 역시 모닝스타뉴스와 인터뷰에서 “가톨릭 민나 교구의 검은 주일”이라며 안타까워했다.
미국에 본부를 둔 기독교 박해 감시단체인 오픈도어가 2022년 발표한 세계 기독교 박해국 목록에 따르면, 나이지리아에서 1년간 신앙 때문에 살해된 기독교인 수는 4,650명으로 전년도 3,530명에서 1,000명 이상 증가해 세계 1위를 기록했다.
또 납치된 기독교인 수 역시 2,500명 이상으로 전년도 990명에서 급증해 1위를 기록했다. 교회 공격 건수는 470건으로 중국에 이어 2위를 기록했으며, 세계에서 기독교인이 되기 가장 어려운 국가 순위에서도 전년도 9위에서 7위로 뛰어올랐다.