[최종천 칼럼] 천국 같은 교회를 꿈꾸며

▲분당중앙교회 최종천 목사.

교회는 주님을 모시고, 주님으로 인해 관계가 형성되고 유지되는, 곳이고 것입니다.
그러니 “천국 같은”이 아니고, “천국 이어야 함”은 너무나 자연스럽습니다.

그러나 세상에 사는 사람들은, 꼭 그렇게만 확신을 가지기 힘들어함도 압니다.
교회는 아직 천국백성으로 완성된 인생들이 모인 곳이 아니라,
천국백성으로 만들어져가기 원하고,
또 만들어져 가고 있는 도중의 인생들의 집합체이기 때문입니다.

어떤 때는 천국 향기 나다가,
어떤 때는 난 데 없이 인간 냄새 나고.
도무지 종잡을 수 없이 혼란하여 뭐가 맞는 것인지 혼동스러울 수 있습니다.

그러나 우리는 압니다.
그 모든 것이 의미하는 바를.
그래서 이해하고, 또 기대하고,
하나님의 우리 인생을 향한 사랑과 은혜의 심정을 깨닫고 감사합니다.

그러면서 우리는 완성되어 갑니다.
다른 이의 모습 속에 나를 발견하고,
나의 한 걸음씩의 진보를 향한 구도자의 발전 모습을 보며,
주님께서 왜 인생들을 교회로 부르시고 모이게 하시고, 엉켜 사시게 하시는가를.

요즘 새 예배당에 들어와 성도들의 “천국 환송 예배”를 예배당에서 드리며,
깊이 느끼는 은혜가 있습니다.
“이렇게 우리는 주님 앞에 만들어져, 아름다운 천국 백성으로 완성되어 천국에 가는구나.”

몇 줄의 문구로 이루어진 성도들의 삶의 자취와,
몇 장의 사진으로 이어지는 추억의 이음들을 구성해 삶을 회고하며,
그동안 함께 있었음이 한없는 감사였고 기쁨이었고 은혜였습니다.
요즘 저는 목사로서 교회를 생각하고 기도할 때마다, “천국 같은 교회, 천국인 교회”를 꿈꿉니다.