▲대회장을 맡아 대회사를 선언하는 양민석 뉴욕교협 회장. ⓒ미주 기독일보
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할렐루야2020대뉴욕복음화대회가 18일 오후 7시 30분 프라미스교회(담임 허연행 목사)에서 개막됐다.
코로나 팬데믹 중에 열린 이번 대회는 최초로 현장 행사와 온라인을 병행하는 방식으로 진행됐으며, 현장에는 열화상 카메라를 설치하고, 사회적 거리를 철저히 준수하는 등 방역에 철저히 신경 쓰는 모습을 보였다.
두 명의 강사가 한 대회에 초청된 것도 이번이 처음이다. 황성주 목사는 첫날 강의와 둘째날 목회자세미나, 마이클 조 선교사는 둘째 날과 마지막 날 강사로 참여했다.
대회장 양민석 목사는 대회사를 통해 “1980년부터 시작한 41회차 할렐루야대회가 팬데믹으로 인해 포기해야 하는냐 진행해야 하느냐는 난고와 기도 끝에 진행을 결정하게 된 배경에는 여러 가지 감동이 있었다”면서 “어둠이 짙을수록 영적 건축이 더욱 필요하다는 감동이 그 첫번째로, 미국에 대공황이 찾아왔을 때 오히려 엠파이어 스테이트 빌딩을 건설했듯이 지금 새로운 영적 건축작업이 교계에 일어나길 소망하고 있다”고 밝혔다.
또 양 목사는 “<기독교의 발흥> 저자인 로드니 스타크 교수는 기독교는 역사 속에서 일어났던 전염병들을 통해 더욱 부흥했음을 역설했다. 가장 어려운 때 더욱 하나님을 신뢰하는 믿음을 갖고 사랑을 적극적으로 실천했기 때문”이라면서 “이 기간이 우리가 더욱 예수 사랑을 실천하는 기간이 되고 영적으로 다시 부흥하는 재도약의 기회가 될 것”이라고 소망했다.
마지막으로 “Let’s go together for the future”(미래를 향해 함께 가자)라고 외친 양 목사는 “전염병의 시대에 하나님께 돌이켜 하나님과 함께 일하는 주의 백성이 될 때 놀라운 일이 일어날 것을 기대한다”면서 “아울러 1세와 2세, 큰 교회와 작은 교회, 교회와 사회가 서로 소통하며 주님의 뜻을 이뤄가는 데 힘을 합쳐 간다면, 하나님께서는 밝고 건강한 미래를 허락해 주실 것을 확신한다”고 강조했다.
황성주 목사는 첫날 ‘코로나 시대! 꿈의 파도를 타고 변화의 중심에 서라’(사51:15)는 제목의 메시지를 통해 코로나로 인해 크게 변화되는 환경 속에서 하나님의 주권을 믿고 선교지향적 교회로 변혁되는 교회가 될 것을 주문했다.