허위 비방 기사 내보낸 언론사 대표, 공개 사과

최초 보도 잘못 인정으로 일단락

한쪽의 일방적 허위 주장을 검증 없이 사실인 양 보도해 심각한 피해를 입힌 한 교계 언론사 대표가 이를 공식 석상에서 사과했다.

크리스챤OO은 지난해 9월 448호 지면 신문을 통해 세계복음화전도협회 류광수 목사가 과거 사망 교통사고를 일으켰다는 허위사실을 유포하고, 류 목사를 종교 사기꾼으로 모는 등 10여 개가 넘는 의혹을 제기하며 비방하는 전면기사를 내보낸 바 있다. 그러나 해당 기사는 류 목사 반대파의 일방적 제보를 사실확인 없이 게재한 것으로 드러났다.

보도 내용이 허위로 드러나 문제가 커지자, 해당 언론사를 운영하는 Y장로는 지난 7일 전북 무주 예장 개혁총회 장로연합수련회를 찾아 수련회 참석자들 앞에서 공개 사과에 나섰다.

Y장로는 “말씀드릴 부분이 있어 왔다. 지난해 9월 기사 때문에 여러분들의 마음이 상당히 섭섭하고 전도에도 많은 지장을 줬을 것”이라며 “미처 확인하지 못했고, 심층취재 부분들이 부족했다. 대단히 유감스럽고 미안하게 생각한다”고 밝혔다.

Y장로는 해당 보도 후 타 매체 언론인들이 같은 내용을 취재하고 있는 것과 관련해 “미처 확인하지 못한 부분이 있으니 잘 챙기라고 이야기했고, 그간 사정도 이야기했다”고 말했다.

그는 “일방적 주장만 게재하다 보니, 이쪽의 반론 자료나 해명할 수 있는 여유를 드리지 못했다. 미안함을 다시 한 번 말씀드린다”며 “앞으로 여러분들이 얼마든지 해명과 주장을 확인하고 취재해서 여러분들이 복음 사역에 앞장서고 전도 사역에 도움이 될 수 있도록 최대한 지원하겠다”고 전했다.

그의 공개 사과를 들은 한 참석자가 “사과하시는 것인가?”라고 묻자, Y장로는 “예”라고 답했다. 또 다른 참석자는 “말로만 하지 말고 사과를 기사화하라”고 지적하자, Y장로는 “자료를 주시면 얼마든지 변론과 해명을 할 수 있고, 사과하는 기회를 갖겠다”고 머리를 숙였다.