ⓒCBN 뉴스 보도화면 캡쳐
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나이지리아 매체 ‘뱅가드’는 1월 29일(현지시간) 오후 5시경 에키티 사도신앙학교(Apostolic Faith School) 일부 학생들과 교사 등 10명이 현장학습을 마치고 집으로 돌아오던 중 이슬람 무장세력의 공격을 받았다고 보도했다.
주정부는 이번 사건을 확인하고 아이들과 교사들을 안전하게 데려오기 위한 작업을 진행 중이며, 경찰들은 납치가 발생한 지역에서 공동 수색 및 구조 작업을 시작했다고 한다.
비오둔 오예반지(Biodun Oyebanji) 주지사는 성명을 통해 “학생들을 납치한 것은 용납할 수 없는 일이다. 그들을 구출하기 위해 어떤 노력도 아끼지 않을 것”이라며 “시민들도 침착하게 경계를 늦추지 말고 당국과 정보를 공유하라”고 전했다.
한 소식통에 따르면, 납치범들은 피해자 가족들에게 연락해 석방 조건으로 약 3만 2천 달러(약 4,262만 원) 이상을 요구한 것으로 알려졌다.
미국 복음주의 지도자이자 기독교지도자회의 의장인 조니 무어(Johnnie Moore) 목사는 자신의 X(구 트위터)에 텅 빈 스쿨버스의 영상을 공유하며 “나이지리아에서는 기독교인들이 매일 죽거나 납치된다. 비극은 계속 일어나고 있지만, 세상은 눈 하나 깜짝하지 않는다”며 안타까움을 드러냈다.
CBN뉴스는 “이번 사건은 최근 매복 공격을 가한 무슬림 목자들에 의해 에키티주의 군주 두 명이 살해된 이후 연이어 발생한 것이어서, 나이지리아에서의 기독교 박해가 심각함을 여실히 보여주고 있다”고 전했다. 그들은 행사를 마치고 집으로 돌아오는 길에 용의자들과 마주쳐 탈출을 시도했지만 총에 맞아 목숨을 잃은 것으로 드러났다.