기독 유도 선수, 올림픽서 성호 그었다가 ‘출전 정지’

종교적 상징 표시하는 행위 금지하는 규정 위반

국제 스포츠 기구가 2024년 하계 올림픽에서 십자성호를 그은 기독교 선수에게 출전 정지 징계를 내린 가운데, 해당 선수는 자신의 신앙을 굳게 지키겠다고 선언했다.

미국 크리스천포스트(CP)에 따르면, 국제유도연맹(International Judo Federation, IJF)은 올해 파리올림픽에서 세르비아 유도 세계 챔피언 네마냐 마이도프(28)가 십자성호를 그은 것을 포함한 규정 위반으로, 그에게 5개월 출전 정지 처분을 내렸다고 발표했다. 연맹은 그의 행동이 경기 중 종교적 상징을 표시하는 행위를 금지하는 규정을 위반했다고 설명했다.

연맹 징계위원회에 따르면, 마이도프는 경기장 입장 시 명백한 종교적 행위를 보였고, 경기 후 상대에게 인사하지 않는 등 규정을 위반해 내년 초까지 출전이 금지됐다.

이 결정은 8월 31일에 발표됐으며, 마이도프가 경기장에서 유도복을 벗으면서 더욱 논란이 됐다.

마이도프는 9월 15일 인스타그램 게시물을 통해 출전 정지 결정에 대한 실망감을 표하면서도, 자신의 신앙과 유도에 대한 헌신을 다짐했다.

그는 “주님께서는 내게 개인적으로나 경력을 위해 모든 것을 주셨고, 그분은 최고의 분이시며 나는 그 사실이 자랑스럽다. 그리고 이것은 어떤 상황에서도 변하지 않을 것이다. 그분께 영광을 돌리고, 모든 것에 감사드린다”고 말했다.

연맹은 18일 발표한 성명에서 종교 및 기타 상징 표현에 대한 규정이 경기장에서 중립성을 유지하는 것과 밀접한 관련이 있다고 밝혔다.

성명서는 “IJF는 선수들을 포함한 모든 회원의 문화, 국적, 종교 및 성향을 동등하게 존중하고 소중히 여긴다”고 전했다.

또한 “종교적 또는 다른 표시에 관한 우리의 규정은 경기장과 밀접하게 관련돼 있으며, 그곳은 오로지 유도에만 전념하는 공간으로, 모든 이에게 동등하게 유도 관련 표지와 규칙만 표시된다”며 “IJF는 마이도프가 2018년 4월과 2022년 2월에 개별 사건에서 십자성호를 그은 것에 대해 경고했으며, 반복적인 위반 시 징계를 받을 것이라고 통보했다”고 덧붙였다.

연맹 징계위원회는 “유도를 다른 종목과 구별하는 주요 특징 중 하나는 존중과 도장에서의 적절하고 자기 절제된 행동을 권장하는 것”이라며 “이 개념은 ‘유도 정신’의 근본적인 요소”라고 강조했다.

그러나 마이도프는 자신의 입장을 여전히 고수하며 내년 말에 유도 경기에 복귀할 예정이다. 그는 인스타그램에 “이는 내게는 새로운 일이 아니며, 단지 내 경력의 새로운 장이자 인생 경험일 뿐”이라며 “유도처럼 아름답고 어려운 스포츠가 이런 일에 휘말리게 되어 유감”이라고 밝혔다.

그는 “하나님께서 내게 7개의 유럽 선수권 메달과 3개의 세계 선수권 메달이라는 훌륭한 경력을 주셨다. 처음 시작할 때는 큰 메달 하나라도 따서, 내 삶과 경력을 위해 모든 것을 희생한 가족이 성공하기를 꿈꿨었다”고 전했다.