종교 자유 운동가들, 美 상원에 종교 자유 기본권 지정 촉구

박해 책임 묻기 위해 제재 수단 사용 제안

다양한 종교적 배경을 지닌 종교 자유 운동가 및 단체들이 미 의회에 종교 자유를 기본권으로 지정해 줄 것을 촉구했다.  

지난달 델라웨어주 크리스 쿤스(Chris Coons) 상원의원(민주당), 오클라호마의 제임스 랭포드(James Lankford) 상원의원, 버지니아의 팀 카이네(Tim Kaine) 상원위원, 노스캐롤라이나의 톰 틸스(Thom Tillis) 상원의원이 주도한 결의안은 “종교 자유를 핵심 인권이자 미국 외교 정책의 초석으로 확립하는 것”이 목표다.

특히 나이지리아, 인도, 파키스탄, 니카라과, 이란, 러시아에서의 종교 자유 침해를 언급하고 있으며, 위반자에게 책임을 묻기 위해 외교 및 제재 수단을 사용할 것을 제안했다.    

국제종교자유원탁회의(International Religious Freedom Roundtable) 산하 113개 종교자유 지지 단체 중 하나인 국제자유수호연맹(국제 ADF)은 최근 미국 상원 지도자들에게 해당 결의안을 ‘신속하게’ 통과시킬 것을 촉구하는 서한을 보냈다. 

서한의 서명자들은 “우리는 결의안에 언급된 바와 같이 전 세계적으로 종교 자유에 대한 위협이 증가하는 것을 직접 목격했다”며 “종교적 소수 집단을 상대로 한 지속적인 대량 학살과 대규모 잔학 행위부터, 신앙과 신념 때문에 투옥되고 추방된 개인들, 종교 모임과 관행에 대한 부당한 제한 및 종교 장소의 파괴에 이르기까지, 신앙을 가진 사람과 그렇지 않은 사람 모두에 대한 이러한 위협은 ‘기본권에 대한 심각한 침해’일 뿐 아니라 불안정·불안, 경제 발전의 결여를 초래한다”고 했다. 

이어 “이러한 상황 때문에 결의안의 정책 권고 사항은 매우 중요하다. 즉, 종교의 자유를 미국 외교 정책의 ‘최우선 순위’로 장려하고, 모든 가능한 외교 및 제재 도구를 사용해 위반자에게 책임을 묻고, 글로벌 파트너와 협력하고, 지도자와 활동가에 대한 지원을 확대해야 한다. (우리는) 전 세계적으로 종교의 자유를 보호하기 위해 노력하고 있다”고 밝혔다.  

국제 ADF의 션 넬슨(Sean Nelson) 법률고문은 성명에서 “우리는 이 중요한 법안을 제안한 미국 의회의원들에게 감사하며, 이 중요한 문제에 대한 미국의 영향력이 전 세계에 절실히 필요한 변화를 촉진할 수 있기를 희망한다”고 말했다.