대형 십자가
▲미국 펜실베니아 힐탑침례교회가 설치 중인 33m의 십자가.
미국 펜실베니아의 한 교회가 6월 완공을 목표로 대형 십자가를 설치 중이다. 

미국 크리스천포스트(CP)에 따르면, 피츠버그 바로 북쪽에 있는 펜실베이니아주 인디애나 힐탑침례교회(Hilltop Baptist Church)는 108피트(약 33m) 높이의 십자가를 설치 중이며, 그것이 복음 전파의 횃불 역할을 하기를 소망하고 있다. 

힐탑침례교회 잭 루카스 목사는 CP와의 인터뷰에서 “우리 교인들은 사람들에게 예수 그리스도의 사랑을 나누고 하나님께서 우리를 사랑하신다는 것을 상기시키기 위해 이 십자가를 짓고 있다”고 전했다.

이 프로젝트를 위한 자금은 교인들의 헌금을 통해 마련됐다. 이 교회는 ‘아버지의 날’인 6월 18일까지 십자가 공사를 마칠 것으로 기대하고 있다.

루카스 목사는 “큰 십자가가 사람들이 와서 앉아 기도할 수 있는 영적 묵상의 조용한 장소가 되기를 소망한다”고 했다.

최근 블레어스빌(Blairsville)에 위성 캠퍼스를 세운 독립 침례교회인 힐탑침례교회는 웹사이트에 “모든 연령대의 필요를 충족시키기 위해 열심히 사역하는, 성경을 믿는 교회”라고 자신들을 소개하고 있다.

또 “우리의 예배는 전통적이며, 전통적인 찬송가를 부르고, 킹제임스성경으로 설교한다. 노소를 불문하고 힐탑침례교회에서 따뜻한 환영과 친절을 발견하게 될 것”이라고 했다.

더인디애나가제트(The Indiana Gazette)에 따르면, 힐탑침례교회 십자가는 현재 펜실베니아에서 가장 높은 십자가다. 이전까지는 파예트 카운티의 40피트(약 12.2m) 십자가가 가장 높았다.

최근 몇 년 동안 다른 교회들도 비슷한 계획을 세웠다. 2020년 텍사스의 초교파 단체인 케이티커뮤니티펠로우십(Katy Community Fellowship)은 교회 부지에 ‘기도 공원’을 만들기 위한 첫 번째 단계로 45피트(약 13.7m) 높이의 십자가를 설치했다.

케이티커뮤니티펠로우십의 팀 베이커(Tim Barker) 목사는 CP와의 인터뷰에서 “십자가와 기도 공원은 소망의 등불이자 모든 이들에 대한 하나님의 사랑을 상기시키는 상징물이 될 것”이라고 말했다.

베이커 목사는 “각 못은 우리 교인의 각 가족을 대표해 기도했다. 십자가와 공원에 대한 영감 중 일부는 텍사스 커빌에 있는 예술가이자 건축가 맥스 그레이너 주니어(Max Greiner Jr.)에게 나왔다”고 전했다. 

기네스 세계기록에 따르면, 세계에서 가장 높은 독립형 십자가는 스페인 마드리드의 전몰자 계곡에 세워진, 지하교회와 무덤 위 높이 500 피트(약 152m)의 석조 기념물이다.