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사반타콤레스(Savanta ComRes)가 오엠(Operation Mobilization)의 의뢰로 영국 기독교인 2,351명을 대상으로 실시한 최근 설문조사에 따르면, “기독교인들이 다른 사람에게 신앙을 나누는 것이 중요하다”는 데 동의한 이들은 49%였다. 이 설문조사는 2022년 9월 16일부터 18일까지 온라인으로 진행됐다.
그러나 스스로 ‘활동적인’ 기독교인이라고 밝힌 21% 중 43%는 예수께서 제자들에게 “가서 모든 민족을 제자로 삼으라”고 하신 지상대명령을 전혀 알지 못했다.
18세부터 44세 사이 젊은 세대의 경우(26%)는 45세 이상(14%)보다 지상대명령에 대해 알고 있을 가능성이 더 높은 것으로 나타났다. 이들은 또 지난 12개월 동안 교회에 참석할 가능성이 더 높았다(55%).
활동적인 기독교인 중 38%는 “기독교 신앙에 대해 잘 모르는 이들에게 이를 나누는 것이 교회 선교 사역의 주요 목적”이라고 답했다.
이에 대해 영국 OM의 매튜 스커튼(Matthew Skirton) CEO는 “신앙 나눔이 모든 기독교인의 성경적 의무임에도 불구하고, 이 연구는 상당수의 영국 기독교인이 이를 적극적으로 실천하지 않는다는 것을 시사한다”고 했다.
이 조사 결과는 2021년 인구 조사에서 지난 10년 동안 잉글랜드와 웨일스에서 스스로 기독교인으로 밝힌 수가 크게 감소한 것으로 나타난 지 불과 몇 주 만에 발표됐다.
2011년 마지막 인구조사 당시 기독교 인구는 59.3%였으나 2021년에는 46.2%로 줄었으며, 기독교인 비율이 인구의 절반 이하로 떨어진 것은 이번이 처음이다. 무종교인 수는 2011년 25%에서 33% 이상으로 증가했다.