ⓒDevin Avery/ Unsplash
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이번 연구는 대중종교연구소(Public Religion Research Institute, PRRI)와 인터페이스아메리카(Interfaith America)가 공동으로 실시했으며, PRRI가 2021 미국가치지도(American Values Atlas) 및 2021 미국가치조사(American Values Survey)의 일부로 수집한 데이터를 주로 사용했다.
2021년 9월 16일부터 9월 29일까지 50개 주에서 온 2,508명 이상의 응답자를 대상으로 한 미국가치조사(American Values Survey)에서, 응답자의 70%는 점점 더 종교적으로 다양해지는 국가의 일원이 된 것을 자랑스럽게 생각한다고 답했다.
흑인 개신교인의 3분의 2(66%)와 백인 가톨릭교인의 4분의 3(73%), 히스패닉 가톨릭교인(74%), 백인 주류(비복음주의) 개신교인(77%)이 동일한 대답을 했다. 또 백인 복음주의 개신교인(53%)과 히스패닉 개신교인(41%)은 다른 종교인들보다 이에 동의할 가능성이 적었다. 종교가 없는 미국인(78%)과 비기독교 종교인(86%)이 그 말에 압도적으로 동의했다.
인터페이스아메리카의 설립자이자 회장인 에푸 파탈( Eboo Patel)은 “우리는 종교적으로 다양한 민주주의를 시도한 세계 최초의 국가이며, 인류 역사상 가장 종교적으로 다양한 국가이다. 미국의 다양성이라는 위대한 이야기에서 유대-기독교에 이어 장을 쓸 때이다. 우리 단체의 목표는 종교간 미국 국가를 건설하는 데 도움이 되는 것”이라고 했다.
이 연구에서는 2021년 8월 5,415명 이상의 응답자를 대상으로 한 PRRI 설문조사를 인용해, 미국인의 약 3분의 2가 “하나님은 미국을 유럽의 기독교인들이 사회를 건설할 수 있는 새로운 약속의 땅으로 의도하셨다”고 믿는 것으로 나타났다. 전체 미국인의 3분의 1 미만(31%), 백인 복음주의 개신교인의 다수(52%)가 이에 동의했다.