▲한교총 류영모 대표회장이 최근 청량리 무료급식 건물 증축 문제를 두고 서울시와 법적 다툼을 겪은 다일공동체를 방문해, 최일도 목사에게 격려 인사를 하고 있다. ⓒ한교총 제공
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류 대표회장은 “다일공동체는 1988년부터 34년 동안 청량리 쌍다리굴을 중심으로 어려운 이웃을 위해 밥 한 그릇을 나누며 ‘밥퍼’ 운동을 펼치고 있다”며 “최근 들어 구청의 허가를 얻어 진행한 노인 고독사 예방을 위한 시설증축 공사가 서울시로부터 고발을 당하였다”고 했다.
이어 “저는 이 소식을 듣고 공동대표회장과 함께 다일공동체를 방문하여, 설립자로서 여전히 현장에서 헌신하고 있는 최일도 목사와 실무자들을 위하여 기도하고 격려하였다. 또한 서울시장과 대화하며 문제를 원만히 해결하도록 노력하였다”고 했다.
그는 “다행히도 이 문제는 서울시와의 합의로 전화위복의 기회가 되었지만, 그동안 몇몇 헌신자들에게 이런 일을 맡겨두고 방치함으로써 우리 교회가 해야 할 일을 제대로 하지 않았다는 깊은 반성의 마음을 갖게 되었다”고 했다.
류 대표회장은 “교회가 하나님의 사랑을 실천하는 나눔과 섬김의 사역에는 수시로 교회 안팎에서 몰려오는 도전과 위협을 겪는다. 예수님 당시에도 제자들은 물론 기존 종교 지도자들과의 마찰이 있었지만, 이 사역은 천국 운동과 함께 한순간도 중단되지 않았다”고 했다.
이어 “한국교회는 일제 식민지와 한국전쟁 중이나, 경제 개발 시기에도 노동자와 도시빈민 등 소외된 이웃을 섬기는 일을 계속하였다. 이것이 교회가 전파하는 천국 복음의 순전성을 담아내고, 전파되는 데 자양분이 되었다”고 했다.
또 “우리 시대, 계속되는 코로나19 감염병의 확산과 이 위기를 극복해가는 상황에도 여전히 어려운 이웃은 우리 곁에 있다. 정부와 지자체의 사회복지 예산이 늘어나고 더욱 조밀하게 돕는다 해도, 그 혜택을 누리지 못하는 수많은 이들의 울부짖음이 있다”며 “한국교회는 배고픔과 외로움에 지친 영혼들을 먹이고 재우고 품으며, 소외된 이웃들을 생명을 돌보는 일을 포기할 수 없다”고 강조했다.
그러면서 “한국교회는 그동안 몇몇 헌신자들에게 맡겨두면서 할 일을 다 했다고 손을 놓았던 잘못을 회개하고, 이웃 섬김의 사역을 보다 적극적으로 실천하자. 특별히 다일공동체의 어려움을 계기로, 한국교회가 해야 할 일을 일선에서 대신하여 수고하고 있는 봉사자들과 기관을 위하여 기도하고 지원하는 일을 회복하자”고 전했다.