▲탈북민 여성. ⓒ한국 순교자의 소리 제공
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영국 런던의 박해감시단체인 ‘프리덤 프롬 토쳐’(Freedom From Torture)는 지난 5월 코로나19 장기화로 어려움을 겪는 영국 거주 망명자들을 위한 모금 행사를 열었다.
이 단체 알리아 칸 대변인은 27일 자유아시아방송(RFA)와의 전화 인터뷰에서 “이번에 모인 기부금 중 일부인 1,500파운드(약 2,000 달러)를 영국 탈북민 지원단체 ‘커넥트 노스코리아’(Connect North Korea)에 전달했다고 밝혔다.
칸 대변인은 “커넥트 노스코리아를 통해 전달된 이 지원금은 탈북민들의 식비와 교통비 등 생활비로 쓰일 예정”이라며 “영국 정부에서 지급되는 생활 보조금이 충분하지 않고, 최근 물가까지 오르면서 탈북민과 같은 망명자들이 더욱 깊은 생활고에 시달릴 수 있다”고 우려했다.
이어 “작은 도움이나마 그들에게 큰 힘이 되길 바란다”며 “탈북민들이 ‘프리덤 프롬 토쳐’ 서비스에 많은 관심을 갖고 이용해 주길 바란다”고 했다.
이 단체에서는 의료, 법률, 복지 전문가들이 상주하면서 영국 정착에 필요한 정부 지원 프로그램 신청 및 주택 마련 등을 돕는 일을 하고 있다.
특히 과거 고문으로 인한 트라우마, 즉 정신적 외상을 치료할 수 있는 정신과 상담 서비스도 함께 제공하고 있다.
아울러 필요시 탈북민들을 위한 한국어 통역 서비스도 제공할 계획이라고 밝혔다.