북한기독교총연합회(회장 이빌립 목사, 이하 북기총)는 20일 오전 11시 기자회견을 갖고 “북한 당국의 기독교 박해와 지하교회 유무 논란에 대한 북기총 입장문”을 발표했다.

논란이 된 최재영 목사는 스스로를 ‘NK VISON 2020’ 대표라고 밝히며 최근 주사파 매체 뉴스앤조이와 인터뷰했다. 그는 북한 전역에 합법적 가정교회 500곳이 있다며 “북측은 가정교회를 공식 교회로 인정하지만, 지하 교회는 불법으로 간주한다. 그렇기 때문에 지하 교회는 있을 수가 없다. 북한에 지하 교회가 있다는 주장은 사기”라고 했다.

그가 지난해 펴냈다는 ‘북녘의 교회를 가다’, ‘북녘의 종교를 찾아가다’, ‘북 바로 알기 100문 100답 1’에서는 “북조선 사회는 분명히 헌법에 종교의 자유가 철저히 보장되어 있으며 종교를 억압하거나 핍박하지 않는다”고 주장했다.