▲설동욱 목사(서울 예정교회 담임, 총신대학교 운영이사).
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모든 사람은 순간순간 목마름을 느끼며 산다. 과거 1970년대 김지하 시인은 민주주의에 대한 갈증으로 “타는 목마름”이라는 시선집을 내기도 했다.
이어령 박사도 자신을 “평생 우물을 파는 사람”이라고 말하면서, 자신이 늘 목말라 있었음을 시사했다. 그가 간증한 것을 보면 자신에게는 뭔지 모르지만 무언가에 대한 갈증이 늘 있었다고 했다. 그는 자기 인생의 목마름을 이렇게 고백했다.
“명예를 달라고 글을 썼더니 명예가 생겼고, 돈을 벌려고 애쓰니까 돈이 생겼다. 또 병 때문에 병원에 다니니까 병이 나았다. 그런데 어느 날 무엇을 해도 마음에 채워지지 않는 ‘혼자’라는 절대고독에 괴로워하고 있었다. 그런데 어느 순간 바로 그 갈증이 진리에 대한 갈증이요, 창조주에 대한 목마름임을 깨닫게 되었다.”
수없이 우물을 파며 광야를 통과한 후 샘물을 만나게 된 것이다. 세상의 부귀·영화·공명으로 채워지지 않았던 ‘목마름’이 신앙을 통해 해갈된 것이다.
요한복음 4장 14절에 보면 삶에 목말라 있는 사마리아 여인에게 예수님께서 “내가 주는 물을 마시는 자는 영원히 목마르지 아니하리니 내가 주는 물은 그 속에서 영생하도록 솟아나는 샘물이 되리라”고 말씀하셨다. 근원적 목마름, 이 목마름은 예수 그리스도를 통한 성령의 생수가 넘쳐 흐를 때만이 해갈되는 것이다.