알콜 중독 탈출에도 연습은 필요하다

▲ 김충렬 박사(한일장신대·한국상담치료연구소장).

지난번 알콜 중독에 대한 상담치료 준비를 다뤘다. 이번엔 알콜에 대한 갈망 욕구와 치료에 대해 다룬다. 알콜에 대한 갈망 욕구는 알콜을 찾는 근본 요인이다. 치료자는 알콜 중독자의 갈망 경험과 관련된 자동적 사고를 규명하면서 이를 이해해야 한다. 갈망 욕구는 지난날 그들이 사용했던 알콜을 치료실에서 단지 묘사하는 것만으로 증폭될 수 있다. 이런 상상은 갈망 욕구를 유발하는 보다 강력한 방법이다. 상담치료에서 조심스레 갈망욕구를 발견하고 이에 대처하는 것을 배우며, 중독자가 갈망 욕구를 유발하는 기법을 알아야 한다. 그러면서 치료자가 시도하는 갈망 욕구의 이유를 분명히 이해해야 한다. 이로써 알콜 중독자는 치료를 통해 갈망 욕구를 감소시키는 도움을 받는다.

1. 알콜 갈망욕구의 유형

알콜 중독 치료는 술 마시려는 욕구를 줄이는 것이다. 모든 사회 생활 상황에서 반드시 술로 해결책을 찾으려는 생각을 줄이거나 해소하는 것이다. 그런 점에서 상담치료는 술이 그들의 문제를 해결한다는 생각을 바꿔 다른 해결책을 찾는 시도다. 이는 끊임없는 훈련이 필요하므로 생각보다 쉽지 않다. 중독자가 고도로 각성된 상태로 대처 방법 없이 치료를 마칠 경우 곧바로 알콜을 취할 수 있다. 치료자는 중독자들의 알콜 갈망 욕구와 대처 방법을 숙지해야 한다.

갈망 욕구를 유발시키는 기법이 있다. 이 기법은 위험성이 따르므로 중독자가 일반적 상담치료와 대처 기술을 실행할 때까지 적용하지 말아야 한다. 전형적 갈망 욕구 유발에 있어 중독자는 지난번 사용했던 알콜을 상상해보라 하고 그 이미지를 서술하라는 질문을 받는다. 이때 치료자는 중독자에게 가급적 보다 상세히 기술하도록 요구할 수 있다. 이 기법의 목적은 가급적 명확히 중독자가 다시 경험하도록 하며, 이를 통해 갈망 욕구를 동반하는 핵심 인지과정을 평가한다. 치료자는 중독자가 치료실 안과 밖에서 경험한 갈망 욕구가 어떻게 유사한지 질문해야 한다.

추가로 중독자에게 갈망 욕구 유발에 도움을 주는 자신의 방법을 제안하도록 제의할 수 있다. 예를 들면 몇몇 알콜 중독자는 갈망 욕구에 대한 가장 강력한 유발 인자 중 하나를 알콜 사용 동안 그들이 갖는 특별한 성적 파트너를 회상하는 것이라고 말하기도 한다. 특정 파트너에 대한 생각과 성관계를 갖는 상상은 술을 마시고자 하는 강렬한 욕망을 유발시키기 때문이다.

알콜 갈망 욕구는 치료를 중단시키고 장기간 금주에도 재발을 초래한다. 알콜 갈망을 조절하도록 중독자에게 교육하는 것이 치료의 가장 중요한 목표 중의 하나이기 때문이다. 이때 치료자는 먼저 알콜 갈망에 대한 중독자 특유의 지각을 평가한다. 그런 다음 치료자는 중독자가 약물 갈망에 영향을 미치는 다양한 요소를 이해하고 경험을 재구성하며, 문제점을 더 좋은 방법으로 처리하도록 돕는다. 여기서 술 마시고 싶은 주관적 갈망(vraving)과 구하고 사용하는 행동욕구(urges)를 구분하는데, 특성에 따라 다음 4가지로 구분한다.

1) 쾌락 추구를 위한 갈망 욕구

쾌락 추구를 위한 갈망 욕구는 쾌락을 위해 술을 찾는 유형이다. 알콜 중독자들은 약물의 긍정적 경험을 얻으려 할 때 약물 갈망을 경험한다. 예를 들면 몇몇 중독자는 성적인 경험을 극대화하는 수단으로 술과 성교를 같이하거나, 대인관계를 더 즐겁고 자연스럽게 만들기 위해 술을 구한다. 불행히도 그러한 성취 욕구는 좌절되지만, 이 형태에서 술의 갈망은 치료가 힘들다. 음주 행위가 점차 진행되면서 술로 인한 문제점이 술로 인한 쾌락을 압도할 때 비로소 치료 계기가 되기 때문이다. 또 쾌락을 추구하는 알콜 중독자들은 삶에서 만족을 성취하는 다른 수단을 찾는 작업을 계속한다. 술을 마시지 않고 자연적으로 좋은 기분을 경험하는 경우라도 술에 대한 갈망은 지속되기 때문이다.

2) 조건화된 갈망 욕구

조건화된 갈망 욕구는 어떤 조건, 즉 일정 상황이나 조건에서 술을 마시는 현상이다. 언제나 술을 마시지 않고, 어떤 조건이나 여건에서만 술을 찾는 현상이다. 이러한 형태의 갈망은 중독자 측면에서 특별히 불쾌한 기분, 스트레스, 쾌락적 추구가 아니더라도 술을 마시게 되면 점차 습관화된다. 그러니까 이들은 술을 마셔서 얻는 급성 만족과 관련된 다른 많은 중립 자극, 예를 들어 특별한 장소나 어떤 사람, 전화번호, 특정 시간 등을 조건적으로 학습한다. 게다가 중립 자극은 스트레스가 없어도 자동으로 술 마시는 갈망을 유발할 수 있다. 이런 점에서 치료자는 중독자가 일상에서의 자극으로 술 마시려는 갈망에 대해 인식하고 대처하도록 도와야 한다.

3) 쾌락 소실에 의한 갈망 욕구

인간은 즐거움을 추구하는 본능이 있다. 이때 쾌락 소실, 즉 즐거움이 상실되면 술에 대한 욕구는 기분이 좋은 경우가 아닐 때 일어난다. 술로 즐거움을 증가시키려는 경향이다. 그러기에 이들의 갈망은 가급적 신속하고 극단적으로 그들의 기분을 호전시키려는 시도다. 이런 현상은 중독자가 쉽게 지겨워지고, 즐거움의 수단을 찾는데 미숙하고, 불쾌한 사건 혹은 느낌을 숨기기 위해 ‘자의로 술을 찾는’ 소망이 있을 때 흔히 일어난다. 이때 치료자는 술을 갈망하는 치료 상황에서 이들이 더 불안해질 가능성을 알아야 한다. 그런 점에서 치료자는 치료 목적으로 스트레스를 유발하는 상황일 때는 반드시 알콜 중독자의 기분과 약물 갈망의 정도를 평가해야 한다. 이들의 술에 대한 갈망이 술을 찾는 행동을 유발하기 때문이다.

4) 금단 증상에 의한 갈망 욕구

금단 증상에 의한 갈망 욕구는 술을 끊는 과정에서 일어나는 증상이다. 술을 끊을 때 더 술을 마시려는 증상이 일어난다. 역설적이지만 헤로인이나 코카인과 같은 심각한 약물 중독자들도 종종 그러한 약물을 사용하는 만족감이 감소하는 경험을 한다. 약물 사용을 중단할 때 불쾌감이 증가하는 이유다. 이 경우 술에 대한 갈망은 다시 좋은 기분을 느끼기 위한 필요의 형태로 나타난다. 이러한 형태는 단주를 감행한 후 심각한 감기와 유사한 증상을 경험하는 헤로인 사용자나, 심각한 우울에 빠지는 코카인 사용자에게 특징적으로 일어난다. 이때 치료자는 약물 중단 결과로 나타나는 중독자의 급작스런 고통에 공감해야 하지만 그러한 불쾌감은 일시적이라는 사실을 중독자에게 인식시키는 것이 가장 중요하다. 다만 심한 경우 의학 조치가 필요한 점을 간과하지 말아야 한다.

2. 알콜 갈망 욕구의 대처 기법

술을 마시고자 하는 갈망 욕구를 감소키는 데는 여러 기법이 있다. 이들 기법은 치료 초기에 소개되고 주지시켜야 하지만, 개인에 따라 상당한 차이를 보인다는 점에서 반드시 효과적인지에 대해 확신하기 어려운 점도 있다. 치료자가 알콜 갈망 욕구를 조절하는 전술을 개발하기 위해 더 노력해야 하는 부분이다. 알콜 중독자는 술을 촉진하는 잘못된 믿음을 처리하는 법을 배워야 한다. 이런 점에서 다음 몇 가지는 중요한 치료적 대응이다.

1) 분산기법

분산기법은 다른 것에 주의를 기울여 술을 찾으려는 생각을 극복하는 방법이다. 그런 이유로 분산기법의 핵심 목표는 알콜 중독자의 내적 자극, 즉 자동적 사고나 기억, 신체 감각에 대한 관심을 외부로 돌리게 한다. 이러한 분산기법은 매우 간단해 보이지만 강렬한 욕구를 감소시키는데 상당한 도움을 줄 수 있다. 실제로 분산기법은 대개 주변 사물에 대한 집중을 유도한다. 예를 들어 주변 자동차, 사람, 나무, 상점 등을 묘사하는 데 주의를 집중하도록 교육하는 것이다. 이런 점들을 알콜 중독자는 처음 치료실에서 연습할 수도 있다. 외부에 관심의 초점을 맞추고 사물을 상세히 묘사할수록 내적 갈망욕구로부터 벗어난다.

갈망 욕구를 분산시키기 위해 친구, 친척, 직장그룹 등에 관해 치료자와 대화할 수 있다. 이렇게 술을 찾는 갈망 욕구를 신속히 벗어날 수 있다. 이외에도 빨리 걷고 친구를 만나거나 운전을 할 수도 있다. 어떤 중독자는 욕구에 대처하는 장소로 공공도서관이 훌륭함을 발견했다. 긍정적 분산방법으로 힘든 가정 일도 한 방법이다. 집에 있을 때 욕구가 일어나면 청소 같은 단순한 일이 욕구로부터 벗어나게 한다는 것이다.

또 이러한 목적 지향적 활동은 자존심을 증가시키는 데도 도움을 준다. 욕구가 일어났을 때 좋아하는 시나 기도문을 암송할 수도 있다. 물론 바람직한 일은 아니지만 카드, 화투의 패 뜨기, 비디오게임, 보드게임, 퍼즐 같은 게임으로 시간 보내는 것도 방법일 수 있다. 이는 확실히 도전적이고 많은 집중을 요구하지만, 혼자서 할 수 있다는 장점이 있다.

2) 플래시카드 기법

플래시카드 기법은 필요할 때 순간적으로 카드를 활용하는 방법이다. 이는 술 마시려는 생각을 제어하는 방법으로 활용된다. 실제 중독자는 술에 대한 욕구가 강렬하면 통제 능력을 상실할 수 있다. 이에 대처하기 위해 지갑에 소지할 수 있는 일종의 플래시카드(flashcard, 9×15cm)를 만들어 위기 때 꺼내보게 하는 것이 도움을 줄 수 있다. 가족사진 뒷면을 카드로 활용하거나 술 마시지 않는 장점 목록을 카드에 적거나 약물을 살 돈으로 살 수 있는 물품 목록을 카드에 적을 수도 있다. 술을 마시고자 할 때 더 좋은 것을 생각나게 만들어 극복하는 방법이다.

아래의 예는 어느 알콜 중독자가 카드에 써놓은 문장들이다. “나는 약물을 취하지 않을 때 보다 분별력이 있음을 느낀다”, “아내와 즐거운 시간을 지낼 수 있다, 그렇게 하자” “나는 건강해 보인다, 계속 이 상태를 유지하자”, “이런 지옥 같은 상황에서 빠져 나오자”.

3) 상상기법

상상기법은 상상을 동원해 효과를 거두려는 시도다. 주로 좋은 방향으로 상상력을 동원하는 방법들인데, 여기에는 다음과 같은 방법들이 있다.

첫째, 이미지 재초점(image refocusing)이다. 이미지 재초점은 분산기법에서 필수적인 기법이다. 중독자는 외적 사건들을 연상하면서 내적 갈망욕구로부터 주의를 돌릴 수 있다. 재초점은 ‘그만(stop)!’이라고 외치면서 시작한다. 이러한 사고-멈춤 기법을 강조하기 위해 중독자는 멈춤 신호, 경찰, 벽돌담 등 시각적 이미지를 떠올릴 수 있다. 이후 주변에서 눈에 띄는 것들을 묘사한다.

예를 들면, 어느 알콜 중독자가 사람들이 많이 모여 술을 마시며 좋은 시간을 보내고 있는 파티에 참여했다고 하자. 이때 그는 술을 마시던 마지막 기억을 자연스럽게 회상했고, 그 기억은 술에 대한 욕구를 유발했다. 그는 자신에게 ‘그만’이라 말했고 머리에 멈춤 신호를 그렸으며, 관심의 초점을 주위 술 마시지 않는 사람에 돌렸다. 그는 그들의 이름을 기억해 보고, 그들이 무슨 옷을 입는지, 그들의 직업이 뭔지를 알아봤다. 그러는 중 술에 관한 생각들에서 벗어날 수 있었고, 술에 대한 갈망이 감소하는 것을 경험했다.

둘째, 부정적 이미지 대체(negative image replacement)다. 부정적 이미지 대체는 이미지의 부정적 변화다. 때때로 중독자가 단주를 시도한 몇 주간 자신이 술 마시는 장면을 떠올리거나 다른 약물을 사용하는 꿈을 꾼다. 이때 그는 이를 부정적 이미지로 대치시킬 수 있다. 무력하고, 희망이 없고, 돈·일·인간관계를 모두 잃은 부정적 이미지로 바꾸는 것이다.

예를 들어 나이트클럽에 있는 어느 알콜 중독자가 술 마시지 못하는 것에 매우 화가 났다고 하자. 그는 주위에서 술 마시는 다른 사람들을 보았고, 자연히 약물과 술로 보내버린 과거의 날들로 기억을 되돌렸다. 그러나 반사적으로 알콜과 다른 약물인 코카인을 사용한 후 하루를 망쳤을 때 그가 경험했던 불쾌한 신체적 경험으로 이미지를 대체시켰다. 이러한 부정적 이미지는 그가 첫 잔을 마시는 걸 단념할 정도로 강렬했다.

셋째, 긍정적 이미지 대체(positive image replacement)다. 이미지의 긍정적 변화를 시도하는 행위다. 한 알콜 중독자가 자신의 처지에 대한 강렬한 부정적 이미지를 경험했다고 하자. 가족 구성원은 모두 약물 중독자이고 아버지는 살고 있는 집을 막 잃을 참이었다. 이때 그는 아이들을 고아원에 맡기고 보호소에서 살게 되는 이미지를 갖게 됐다. 그 순간 희망이 없는 느낌에서 그는 술을 절제하려는 생각을 포기하기 시작했으나, 그때 그는 긍정적 장면을 묘사한 플래시카드를 꺼냈다. 자신이 직장으로 다시 돌아가 자신의 집을 갖고 아이들을 돌보는 것을 상상했다. 이러한 긍정적 이미지는 오랜 시간이 지나도록 열심히 일한 후에 가진 성취감과 같다. 이 기법은 마침내 그에게 희망이 없다는 생각을 감소시켰고, 술에 대한 욕구도 감소시켰다.

넷째, 이미지 리허설(image rehearsal)이다. 이미지 리허설은 실습의 하나다. 중독자가 술 마시는 상황에 가도록 예정된 경우에 대비하는 것이다. 약 1년간 술을 끊었던 알콜 중독자가 술이 제공되는 모임에 갈 예정이었다고 하자. 이런 상황에서 치료자는 이미지 리허설을 통해 중독자가 모임에 가는 것을 상상하고 그가 술을 제안받을 때 “됐습니다. 나는 음료수를 마십니다”라 말하도록 연습시켰다. 치료자는 중독자에게 몇 번이고 반복 연습시켰고, 연관된 생각과 느낌을 모니터하도록 했다. 이런 과정에서 알콜 중독자는 처음 매우 불안해했지만, 나중에는 모임에 갈 수 있다는 자신감을 보여 주위 사람들이 권유하는 술을 잘 처리했다.

다섯째로 이미지 정복(image mastery)이다. 술 마시려는 생각을 극복하는 방법이다. 몇몇 중독자는 욕구가 강렬할 때 경험하는 부정적 느낌을 이겨낼 수 없다는 공포를 호소한다. 이때 자신을 욕구를 정복하는 매우 강렬하고 힘있는 사람으로 이미지화하는 방법이 도움이 된다. 정맥주사로 코카인을 사용하는 알콜 중독자는 그를 ‘코카인 인간’으로 묘사하는 반복적 이미지가 자꾸 떠올랐다. 그는 코카인을 공급했던 아름다운 여성의 모습이 떠오르면서 코카인에 대한 강렬한 갈망을 가진다고 했다. 중독자는 치료자에게서 그 이미지를 바꾸는 것을 배운 후 욕구를 보다 잘 조절할 수 있었다.

중독자는 연극무대 감독으로 여배우인 코카인 인간이 어떤 역할을 할 것인지 결정했고, 계속 연극 줄거리를 재조정했다. 그 결과 ‘코카인 인간’은 작고 기상한 모습으로, 자신은 헤비급 복싱선수처럼 강한 모습으로 이미지화해 코카인 인간과 싸워서 이겼다. 말처럼 쉬운 일은 아니지만 경우에 따라 상당한 효과를 볼 수 있다는 장점이 있다. 인간은 어떤 경우에도 생각으로 행동을 유발하기도 하지만 생각을 제어할 수 있는 능력도 있기 때문이다.

3. 갈망 욕구에 대한 합리적 반응

알콜 중독자의 갈망 욕구는 심리적으로 어느 정도 안정된 상태에서 실시해야 한다. 이때 치료자는 중독자가 분노, 불안, 슬픔, 싫증 등 불쾌한 감정을 갖고 있다면 자동적 사고를 스스로 체크하도록 훈련을 시작해야 한다. 이후 중독자는 욕구가 일어날 때 어떤 자동적 사고를 하는지 평가하도록 교육받아야 한다.

이 과정에서는 물론 중독자가 번거롭지만 자동적 사고를 기록하기 위해 메모장과 펜을 갖고 다니는 것이 도움이 된다. 술에 대한 강렬한 욕구 혹은 불쾌한 감정을 경험할 때 그들이 자신에게 “현재 내 마음 속에 일어나는 생각은 무엇인가?” 라고 질문하는 것이다. 그들은 역시 생리적 괴로움을 알도록 교육받으며 그때마다 “내가 지금 뭘 느끼는가?”, 그리고 “내 마음 속에서 일어나는 생각은 무엇인가?”라 되묻도록 교육받는다. 이때 그들은 해답을 메모장에 쓰고, 다음 치료 때 자신의 메모장을 갖고 와야 한다.

이런 과정에서 일일 사고 기록(Daily Thought Record)은 중독자가 부정적인 사고를 검사하고 적절히 반응하는데 도움을 준다. 일일 사고 기록은 욕구가 일어나기 전이나 그 시간, 그 후에 완성될 수도 있다. 그런 점에서 일일 사고 기록 사용은 중독자 자신이 욕구에 직면해 탈출할 수 있음을 인식하며, 일일 사고 기록 복습은 이러한 중요 요소를 일깨워준다. 이러한 기록들에 수치를 사용해 중독자는 자동적 사고가 객관적 현실이 아님을 이해하게 한다. 이는 중독자들이 인지행동 기법을 적용해 지각 변화 정도를 측정하는 법을 배울 수 있기에 수치는 유용한 인지척도로 역할할 것이다.

술에 대한 욕구는 인지, 정동, 행동, 생리적 요소로 구성된 특이 경험이다. 중독자는 이러한 각 요소를 규명함으로써 욕구 경험에 보다 객관적인 평가를 할 수 있고, 주관적인 강도를 줄일 수 있다. 이후에도 계속적 일일 사고 기록 사용을 통해 치료자는 중독자가 욕구에 대해 보다 객관적이도록 도울 수 있다. 극도의 권태감이나 불안은 “나는 알콜의 노예다”, “욕구가 나를 그렇게 만든다”는 신념과 “나는 제대로 대처할 수 없다”는 대표적 자동 사고를 유발한다. 생리적 반응, 긴장, 땀흘림, 탈출구를 찾는 욕구는 ‘갈망 욕구’의 신체 표현이 중요하게 작용한다. 자동적 사고를 알고 이에 따라 합리적으로 반응하면 술에 대한 욕구가 감소함을 중독자가 알도록 치료자가 도울 수 있다.

이때 알콜 중독자가 욕구 기간, 정도, 해소를 예측하도록 가르치는 것은 중독자의 갈망 대응력을 높인다. 이는 욕구의 이분법적 혹은 파국적 관점을 수정하기 위해 욕구의 강도·빈도·기간을 중독자 스스로 파악토록 교육시켜 성취되기 때문이다. 파국적 예측의 예는 아래와 같다. “내가 당장 술을 마시지 않으면 일을 할 수가 없다. 나는 직업을 잃어버릴 거야”, “술 마시지 않으면 매일 신경질적이 돼 폐인으로 있을 것이다. 다른 사람은 모두 내가 병에 걸렸다 생각할 거야”, “나는 정상적인 삶을 유지할 수 없을거야, 나는 술의 노예다. 단순히 나는 매일 술을 마시기 위한 생활을 유지할 수밖에 없다”, “내가 지금 술을 거부한다면 나중에는 더 많은 술을 마셔야 한다”.

술 마시려는 욕구에 합리적으로 반응하는 일은 물론 쉽지 않다. 그러나 그가 술을 끊으려는 의지가 분명할수록 그 효과는 반드시 있다. 인간은 의지의 존재이고 그 의지에 의해 모든 행동이 유지되는 면이 있다. 술을 마시려는 것도 자신의 의지에 의한 것이 아닌가 말이다. 이제 반대로 의지를 사용해 술을 끊는 것이 그다지 이상한 일이 아니다.

4. 활동계획

활동계획은 알콜 중독자의 시간적 활용에 통제적 효과를 발휘한다. 오랜 기간 술을 마시는 중독자는 술 마시려는 마음으로 모든 활동을 한다. 그러니까 중독자들은 술을 조절하려고 노력할 때 이전 생활방식과 연관성 있는 사람, 장소, 사건으로 부터 벗어나야 함을 알지만 회복중인 중독자는 할일 없는 무료한 시간이 많아지기도 한다. 이때 권태는 새로운 활동으로 대체되지 않는다면 중독자의 단주는 문제를 야기시킬 수도 있다.

이런 점에서 그들이 술을 생각하지 않도록 고안되는 활동계획은 상당한 도움을 줄 수 있다. 다만 활동계획은 중독자가 실제로 그들의 시간을 어떻게 활용하는지 기본 자료를 모으는데 상당한 노력과 시간이 사용돼야 한다. 활동계획은 건설적 방향으로 중독자의 하루를 구성하도록 미리 설계하는데 사용될 수 있고, 다른 약물 남용도 잊을 수 있어야 한다. 그런 점에서 이들의 활동계획은 오래되고 즐거운 사회적 활동을 다시 끄집어 내므로 중독자가 술 없는 삶, 술 마시지 않고 생활하는 삶을 재건하는데 도움을 준다.

그러한 활동은 두 가지 목적을 가진다. 첫째, 갈망에 대처하는 순간적 위기를 처리하는데 도움을 준다. 술을 찾는 일은 사실상 순간적인 측면이 있다. 그러면 이들은 순간을 잘 모면한다면 술을 잊거나 회피할 수 있다. 순간은 그들에게 술 마시는 행동을 유발하는 점에서다. 이런 점에서 인간은 순간적인 존재다. 순간의 일생을 결정하는 수가 많다. 둘째, 술 관련 행동을 장기간에 걸쳐 변화시킨다. 일반적으로 이러한 대체 활동 목적은 중독자가 술을 마시면서 얻는 단기간, 그리고 잘못된 긍정적 경험이외에 다른 것을 체험한다. 뿐만 아니라 이들의 활동계획은 술 외에 다른 약물을 사용하면서 얻는 일시적이고 강렬한 쾌락과 동등하고는 말할 수 없지만 대체 활동은 장기간의 이득을 가져올 것이 확실하다.

그러나 알콜 중독자에게 술 없는 보상체계는 쉽지 않다. 술 마시는 데는 특별한 기술이 필요치 않으나 술의 대체적 활동, 즉 취미활동과 운동 등은 상당 기술을 요한다는 데 어려움이 있다. 이런 이유로 치료자는 중독자가 긍정적 활동에 대한 스케줄 작성 방법을 당연히 알고 있다고 생각하지 말아야 하며, 중독자의 낮은 자신감과 높은 좌절, 현저한 무력감, 그리고 이러한 치료 기법에 대한 수동적 회피 등을 다룰 준비가 돼 있어야 한다.

중독자를 상담하면서 이런 일을 시도해 봤다. 그는 얼마든지 다른 일을 할 수 있지만 아내가 자신을 인정하지 않는 사실이 신경을 그르치게 한다고 고백했다. 이런 일은 단순히 술을 끊는 일보다 매우 심리적인 일이다. 아내가 자신을 인정하지 않는 것이 더 화가 나서 술을 마시게 된다는 것이다. 이런 현상은 술을 잊으라고 말하면 되지 않는다. 술을 잊기 위해 자신의 심리적 충족감이 선행돼야 하기 때문이다. 그런 점을 감안해 필자는 자신의 낮은 자존감, 즉 열등감을 치유하는 쪽으로 선회했다. 그랬더니 다행히도 자신의 존재를 아내가 인정하는 것과 상관없이 다른 일에 집중할 수 있었다. 이는 다른 일로 대체되지 않는 중독자들에게 놓치지 말아야 할 매우 중요한 일이다.

5. 이완훈련

이완훈련은 심리의 일환이다. 이완훈련은 알콜 갈망을 일으키는 불안, 분노 등의 느낌을 대처하는 데 심리적으로 도움을 준다. 그러나 욕구를 유발시키는 긴장을 감소시키는 방법임을 중독자가 이해하는 것이 중요하다. 실제로 이완훈련은 중독자의 전반적 상황이 스트레스를 낮추는 데 도움을 준다. 사람은 긴장될 때 평소 취하지 않는 행동을 취해 실수를 유발할 수 있다. 그러면 이완훈련은 정신의 긴장을 해소해 집중을 산출할 수 있다.

상담 경험에서 이완훈련은 상당히 중요하다. 긴장이 이완되지 않으면 불필요한 집착이 일어나기 때문이다. 반면 이완돼 긴장이 해소되면 오히려 집중이 일어난다. 집중과 집착은 유사하지만 그 결과에서 현격한 차이를 보인다. 집중은 정상적인 정신 기능이 작동돼 유익한 결과를 산출하지만 집착은 불필요한 일에 매달려 정신 에너지만 낭비하고 별다른 유익을 얻지 못한다.

뿐만 아니라 이완훈련이 성공적으로 된 중독자는 추가 유익도 얻게 된다. 이완된 알콜 중독자는 덜 충동적이 되고, 자포자기감을 덜 가진다. 이완훈련은 다른 기술처럼 배우고 습득하는 기술임을 중독자가 이해하는 것이 중요하다. 실제 알콜 중독자가 이완훈련을 계속 시도할수록 깊은 단계의 이완을 경험할 수 있다. 만약 치료자 감독 하에서 이완훈련이나 그에 따른 연습이 시행되면 중독자는 큰 도움을 받는다.

6. 결론: 술 마신다고 정죄부터 하기보다는…

이상에서 우리는 알콜 중독자의 갈망 욕구에 대하여 기술했다. 이런 욕구를 해소하는 것은 상담 치료의 일환이지만 이런 치료는 심리적 차원이기에 수행하는 치료자의 능력에 좌우된다. 치료자가 심리적 지식에 능할수록 효과가 극대화된다. 그러기에 치료자는 중독자의 술에 대한 갈망 욕구 처리의 중요성, 중독자의 주관적 갈망 욕구 경험을 보다 잘 이해하고 대처하기 쉬운 기법 교육에 중점을 둬야 한다. 조절되지 않는 갈망 욕구는 치료가 실패하는 주된 요인이므로 중독자가 치료 초기에 욕구를 어떻게 조정하는지 이해하고 교육받는 것이 일차적으로 작용한다.

이런 점에서 영혼을 돌보는 목회자들의 할 일이 결코 작지 않다. 술에 빠져들 수 밖에 없는 그들의 심정을 이해하고 영적으로 돌봐줄 수 있다. 술 마시는 행동을 정죄하는 데 일차적 목표를 두지 말고 먼저 그들의 심리를 이해해야 한다. 가족이나 가정에서 인정받아야 할 그들이 술에 빠져드는 현상은 다시 그들을 이해하고 인정해 되돌릴 수 있다고 발상 전환을 하자는 것이다. 가족들에게도 그 점을 주지시켜 그들을 포용하고 그들의 위치를 인정하게 만들어 새로운 삶을 시작하게 해야 한다.

중독의 관점에서 보면 심리적 결핍이 있어서 알콜에 빠져드는 것을 이해해야 한다. 그들은 이해와 사랑으로 채워야 할 그들 영혼의 허전함을 어쩔 수 없이 술로 채우려 하다가 술에 빠져드는 현상임을 결코 간과하지 말아야 한다. 영혼을 돌보는 목회의 중요성이 이런 때 더 빛날 수 있을까 생각해야 한다.

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