개인 신상 정보를 공개하거나 회원가입을 통해 로그인을 하지 않아도 랜덤하게 ‘낯선 상대’와 자유롭게 채팅할 수 있는 랜덤채팅 사이트 ‘가가라이브(www.gagalive.kr)’가 지난 9월 21일 네티즌들에게 첫 선을 보였다.
가가라이브는 버튼 하나만 클릭하면 랜덤하게 접속되어 있는 낯선 사람과 일대일로 대화를 할 수 있는 채팅 사이트로 대화명은 각각 ‘당신’과 ‘낯선 상대’로 통일되는, 소위 익명성이 철저히 보장되는 새로운 형식의 채팅 사이트다.
가가라이브는 전세계적으로 큰 인기를 끌고 있는 일대일 채팅 사이트 오메글(www.omegle.com)과 유사한 매력으로, 국내 네티즌들 사이에서 한국판 오메글로 불리우며 큰 반향을 일으키고 있다.
익명성 보장에 과거 PC 통신의 아련한 추억까지
지난달 21일 첫 선을 보인 이래 가가라이브는 카페와 커뮤니티, 블로그 등 많은 웹사이트에서 큰 인기를 끌고 있다. 동시접속자 15,000명, 일일 사이트 방문자 수만 8만 이상이며 중복 접속자를 제외한 일일 접속자수도 5만명을 넘기고 있다.
가가라이브가 이렇게 인기를 끌고 있는 이유는 특정 대화방에 들어가지 않고도 랜덤으로 채팅이 가능하다는 우연성과, 과거 PC 통신 시절의 순수함이 가가라이브에서 그대로 구현되기 때문일 것이다. 특히 가가라이브의 특징인 익명성과 우연성 때문에 채팅을 마친 사람들이 상대방에 대해 더 알고 싶어하는 아쉬움을 토로한 글들이 게시판을 통해 하루에서 수백건씩 업로드되고 있다.
프로게이머 이성은은 지난 30일 포모스와의 인터뷰에서 “랜덤 채팅을 통해 다양한 사람들과 이야기 하며 재충전의 시간을 가졌다”며 “자신감을 가지는데도 도움이 됐다”고 전했다.
이처럼 가가라이브의 철저한 익명성 때문에 연예인 및 유명인도 자유롭게 채팅을 즐길 수 있다. 일반 이용자들은 가가라이브를 통해 유명인을 만날 수 있는 확률이 있어서 그 인기를 더 해가고 있다.
또 가가라이브는 로그인을 해야하는 번거로움을 줄여주는 것 뿐만 아니라 플래시로 구동되기 때문에 HTML이 가능한 곳이면 어디든 퍼가기와 삽입이 가능하다. 때문에 어떤 인터넷 웹페이지에서도 쉽게 구동할 수 있다는 장점이 있다.
한편, 가가라이브의 박용구 운영자는 영상의학과 전공의로, KMLE 의학검색엔진(www.kmle.co.kr)도 운영하고 있으며, 취미로 웹사이트를 개발하는 것으로 알려져 있다.
하강현 기자 hkh@chtoday.co.kr
