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▲광복절 행사에서 태극기를 흔들고 있는 문재인 대통령 내외. ⓒ청와대
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이들은 “1945년 8월 15일 일본의 패망으로 맞이한 해방, 1948년 8월 15일 정부수립을 통해 건국된 대한민국…, 올해로 해방 73주년, 건국 70주년을 맞이한다”며 “참으로 감격스러운 날이 아닐 수 없다. 조상들의 피땀 흘린 헌신과 노력의 결과 오늘날 국민소득 3만 달러의 세계 10대 경제 강국으로 대한민국은 당당히 선진국 반열에 들어섰다. 이에 우리 모든 국민들은 대한민국의 탄생을 축하하고 기뻐하며 앞으로 세계 초일류 국가로 도약하는 대한민국을 꿈꾼다”고 밝혔다.
선민네트워크는 “한편으로 이같이 기쁘고 좋은 날, 해묵은 건국절 논쟁으로 국론이 분열되는 양상은 순국선열들 앞에 참으로 민망한 일이 아닐 수 없다”며 “1919년 4월 11일 임시정부 수립일을 건국일로 하자는 주장이 있으나, 이는 잘못된 주장이다. 왜냐하면 국가의 구성요소는 국민, 영토, 주권 3가지로, 이 중 한 가지가 부족해도 국가로 인정받을 수 없기에, 국가의 3요소를 온전하게 이룬 날인 1948년 8월 15일이 진정한 건국의 날”이라고 주장했다.
그러면서 “임시정부 수립일 당시 대한민국에게는 영토가 없었다. 더욱이 임시정부는 한반도가 아니고 이웃 나라인 중국에 위치했다”며 “뜻 있는 민족 지도자들이 모여 먼저 만든 정부이지, 3천만 동포들이 민주적 선거에 의해 구성된 정부는 아니었다. 그러기에 어디까지나 임시였고, 드디어 1948년 8월 15일 임시 상태가 종료되고 민주적 선거를 통해 정식으로 대통령이 선출되고 공식 정부가 수립됐다”고 설명했다.
이들은 “대한민국 임시정부는 어머니의 자궁에서 수정된 태아의 탄생과 같다. 이 세상에 부모가 생명을 잉태한 날을 생일로 지키는 사람은 아무도 없다”며 “어머니의 자궁에서 10달을 있다가 세상에 처음 나온 날을 생일로 삼는 것이 세상의 이치이다. 그러므로 공식적인 대한민국 정부 수립일이 건국일이 되는 것은 너무나도 당연한 일”이라고 했다.
한편 “일각에서는 건국 대통령 이승만을 폄하하기 위해 건국절 논쟁이 발생한다고 하나, 이는 잘못된 주장이다. 임시정부 초대 대통령 역시 이승만이었기 때문”이라며 “임시정부로 하나 정식정부로 하나 건국 대통령인 이승만의 위대한 업적이 사라지는 것은 아니다”고 지적했다.
반면 “4·19 혁명을 촉발한 부정선거로 일어난 시위에서 경찰의 발포로 수백명의 목숨을 앗아간 비극적 사건에 대해서는 이승만 대통령에게 분명한 책임이 있고 이는 역사에 큰 과오를 저지른 것으로, 이는 하야와 하와이 망명으로 이미 역사의 심판을 받았다”며 “어느 한 인물을 평가할 때 인생의 한 부분만을 가지고 평가한다면 과연 그 것이 과연 정당한 평가 묻지 않을 수 없다”고 전했다.
이에 대해 “노무현 대통령이 뇌물수수 혐의로 조사를 받다가 자살했다 해서 노무현 대통령을 형편없는 인물로 평가한다면, 과연 옳은 평가인가”라고 반문하기도 했다.
이들은 “이승만 정부에 의해 희생당한 국민들에게는 가슴 아픈 일이겠지만, 대한민국 전체를 생각한다면 이승만 대통령에 대한 증오를 이제는 용서로 바꿔야 할 때가 됐다”며 “더 이상 이승만 대통령을 폄하함으로 우리 스스로 후손들에게 대한민국을 부끄러운 나라로 인식케 하는 잘못을 범해서는 안 된다”고 말했다.
더불어 “오늘날의 대한민국을 이룩한 것은 이승만 대통령을 비롯하여 임시정부를 이끌어온 김구 주석 등 모든 민족 지도자들과 대통령들에게 그 노고가 있다”며 “따라서 이승만, 김구, 박정희, 김대중을 비롯한 모든 역대 대통령들의 동상을 대한민국의 대표 광장인 광화문 광장에 세워, 우리 후손들에게 자랑스러운 대한민국을 물려주어야 한다”고 했다.
이들은 “광복 73주년, 건국 70주년을 맞이하면서, 해묵은 건국절 논쟁을 종식시키고 국민화합의 길로 나아가야 한다. 오늘날 건국 70년의 역사를 가진 대한민국으로도, 우리는 세계 앞에 떳떳하고 당당하다”며 “구태여 임시정부 수립일을 꺼내어 건국을 100년으로 늘리려는 것은 일제 강점기 36년의 부끄러운 역사를 감추려는 소위 ‘국뽕’에 해당하는 꼼수”라고 비판했다.
선민네트워크는 “건국 70주년을 기념한다 해서 결코 임시정부 100주년이 폄하되는 것도 아니다. 부끄러운 과거일지라도 오히려 후대를 위해, 우리는 역사 앞에 당당해야 한다”며 “임진왜란을 잊은 안일함이 일제침략을 불러왔다. 부끄러운 역사일 수록 직시해야 한다. 그래야 다시는 나라를 빼앗기는 수모를 당치 않을 것”이라고 했다.
이들은 “따라서 문재인 정부는 건국절로 인한 국론 분열을 종식시키고, 국민화합의 길로 나아가는 방법을 모색해야 한다”며 “내년 임시정부 수립 100주년과 건국 71주년에는 소모적인 건국절 논쟁이 일어나지 않도록 조치해야 할 것”이라고 주문했다.
마지막으로 목회자들은 “오늘은 해방 73주년, 건국 70주년의 기쁜 날이다. 다 함께 축하하자! 주여! 대한민국을 보호하소서!”라고 염원했다.
