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▲탈북민 북송 반대 기자회견 현장. ⓒ주최측 제공
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전국탈북민인권연대가 주관한 이날 기자회견엔 리버티코리아포스트, 탈북민인권연대, 탈북민인권보호어머니회, 탈북민대안학교연합, 탈북민인권보호협회 등이 참석했고, 기자회견 배경 및 의의 소개, 국민의례, 발언, 성명서 낭독 순서로 진행됐다.
이들은 “민변과 JTBC는 ‘기획탈북’ 의혹 제기로 인해 어린 탈북 여성들의 생사와 인권이 정치적 희생제물이 되었다는 사실을 인정하고 3만 3천여명 탈북민들과 국민들 앞에 백배 사죄하고 관련자는 처벌하라”고 외쳤다.
이어 “지난 2016년 집단 탈북한 중국내 북한 식당 여종업원들의 ‘기획탈북’ 문제가 다시 불거지면서 탈북 여종업원 12명의 신변 안전과 인권에 심각한 위협이 닥치고 있다”며 “이것은 남, 북한의 정치적 상황에 따라 탈북민들의 국적과 신분이 쉽게 뒤바뀔 수 있다는 점에서 남한에 정착한 3만3,000여 명의 탈북민들 전체의 인권과 신변 안전 문제가 되고 있는 것”이라고 지적했다.
지난 2007년 탈북해 남한에 정착한 원경희 씨는 “탈북한 어린 여성들을 다시 북한으로 돌려보내면 그들이 어떻게 되는지 도대체 알기나 하고 말 하는지 모르겠다”며 “그런 사람들은 북한이 얼마나 사람 살기 힘든 곳인지, 북한 독재 정권이 얼마나 무지막지하고 잔인한 집단인지 알지 못하기 때문이거나 알면서도 그런 생각과 말을 한다면 천벌을 받을 것”이라고 분개했다.
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▲탈북민 북송 반대 기자회견 현장에서 순국선열에 대한 묵념하고 있다. ⓒ주최측 제공
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지난 5월 10일 JTBC는 2016년 당시 중국 내 북한 식당 여종업원들의 탈북 과정에 국정원이 개입했다는 의혹을 제기했다. 이에 문재인 정권의 통일부와 청와대에선 ‘자유의사에 의한 탈북’이 아니므로 이들을 북송하고자 검토하는 움직임이 일었다.
이에 전국 탈북민인권단체 및 통일운동 단체는 그간 ““정치적 싸움으로 인해 탈북민들의 인권이 심각한 위협을 받고 있다”고 주장하며 거세게 항의해 왔다.
특히 “20대 초, 중반의 젊은 여성들을 세계 최악의 인권 억압 국가인 북한 정권 아래로 돌려보내는 것은 그들을 죽음으로 내모는 비인간적 처사”라며 청와대와 법원, 민변 사무실 주변 곳곳에서 항의 시위 및 기자회견을 이어왔다. 다음은 전국탈북민인권연대의 성명서 전문.
[ 성 명 서 ]
대한민국 정부는 북한을 탈출한 우리 동포의 강제북송 검토를 즉각 중단하고 탈북민들이 북한으로 돌아가는 일이 절대 없도록 하겠다는 신변보호의 약속과 인권을 보장해 줄 것을 강력히 촉구한다. 또한 탈북민들이 정치적으로 악용되어 신변에 위협을 받거나 비인권적 처우를 받지 않도록 이번 ‘민변’의 의혹 제기 사태를 철저히 조사하여 탈북민들과 국민들에 사죄하고 이같은 음모의 재발 방지 노력을 해주기를 요구한다.
지금 우리 대한민국 국민들이 북한 동포들에 대해 염려하는 시급한 관심사는 남한에 입국해 대한민국 국민으로 살아가고 있는 탈북민들과 중국에서 떠돌고 있는 탈북민의 안위에 관한 것이다. 특히 중국 내 북한이탈 주민이 20만 명이 넘는 것으로 알려져 있으나 그들은 국적도, 신분도 없이 숨어지며 두려움과 굶주림 속에서 짐승보다 못한 취급을 받으며 살아가고 있다. 그들은 최소한의 인간다운 삶을 찾아 죽음을 무릅쓰고 북한을 탈출하여 중국까지는 넘어왔으나 아직 대한민국의 품으로 넘어오지 못하고 있는 것이다. 대한민국 정부와 인권단체들은 이같은 탈북민 인권문제를 조속히 해결할 것을 강력히 촉구한다.
우리는 오늘 대한민국 정부가 국제법과 유엔의 북한인권결의안에 따라 다음과 같은 조치를 취해 줄 것을 강력히 촉구하는 바이다.
1. ‘민변’은 이번 탈북 여종업원들의 의혹 제기로 인해 강제 북송 문제가 야기되고 있는 점에 대해 3만3,000여 명 탈북 동포들과 국민들에게 공식적 사과와 의혹 제기를 전면 철회해 줄 것을 강력히 요구한다. 또한 과거 정부에 대한 정치적 공격을 위한 수단으로 탈북 여성들의 신변을 심각하게 위협하는 비인권적 사태를 초래한 것에 대해 책임지고 단체를 해체할 것을 촉구한다.
2. 대한민국 정부는 탈북한 북한식당 여종업원 12명에 대한 북송 검토를 즉각 중단하고 이들을 절대 북송하지 않겠다는 약속을 대국민 발표를 통해 확실하게 밝혀줄 것을 촉구한다. 또한 3만 3,000여 명에 이르는 탈북민들이 대한민국 사회에서 인권을 보장 받고 신변 안전에 위협을 느끼지 않도록 탈북민 보호 특별법을 제정해줄 것을 강력히 촉구한다.
3. 대한민국 정부는 현재 탈북민 중 75%에 이르는 탈북 여성들에 대한 인권과 그들이 중국에서 출산한 자녀들에 대한 신분 보장과 보호 체계가 허술하여 많은 여성들과 자녀들이 한국 사회 적응에 심각한 어려움을 겪고 있다는 사실을 직시하기 바란다. 따라서 이에 대한 대책 마련과 중국 내 탈북 여성들이 인신매매와 같은 반인륜적인 범죄에 희생되지 않도록 정부 차원의 강력한 대책을 만련해 줄 것을 촉구한다.
4. 현재 중국 내 많은 탈북민들이 한국으로 들어오기를 원하고 있다. 그러나 중국정부는 탈북민들을 비인간적이고 강제적 수단으로 북한으로 다시 보내고 있으며 이들은 정치범 수용소에서 심각한 처우를 받거나 죽음을 당하게 된다. 대한민국 정부는 중국 정부가 탈북민들에 대해 하루 빨리 유엔 난민의 지위를 인정하며 그들이 자유 대한민국으로 갈 수 있도록 적극 지원해 줄 것을 촉구한다.
2018년 7월 17일
전국탈북민인권연대 일동
