▲jtbc 해당 보도 화면.
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한기총은 "탈북 여종업원들은 귀순하여 주민등록번호까지 받은 엄연한 대한민국 국민이다. 기획 또는 납치 등과 같은 표현으로 이들의 자발적 귀순을 왜곡하여 북송해야 한다고 하는 것은 절대 불가하다"며 "남북대화에 있어 이들이 왜 정치적 희생양이 되어야 하는가? 정부는 대한민국 국민의 신변 문제가 결코 정치적 협상 대상이 될 수 없음을 분명히 밝혀 달라"고 촉구했다.
이들은 "대통령과 정부의 노력으로 판문점에서 있었던 남북정상회담을 성공적으로 마무리하고, 후속 조치를 성실히 이행하고 있는 것은 한반도 평화를 위한 중요한 변화이며 마땅히 환영할 일"이라며 "그러나 그 과정 가운데 결코 협상의 대상이 될 수 없는 것이 국가 안보와 국민의 안전이다. 국민의 안전은 반드시 지켜야 할 대상이지, 이를 담보로 다른 무언가를 얻으려 해서는 안 된다"고 성토했다.
그러면서 "이미 대한민국에 정착하여 살아가고 있는 탈북 여종업원들을 찾아내 송환 의사를 묻는 것 자체가 심각한 인권유린"이라며 "공개적으로 북송을 거부하면 북한에 남겨진 그들의 가족은 숙청당할 수밖에 없는, 가족이 볼모가 되어 있는 상황에서 이들이 어떻게 공개적으로 자신의 의사를 자유롭게 표현할 수 있겠으며, 언론과 민변(민주사회를 위한 변호사모임)은 이러한 상황을 역이용하는 것이 아니라 할 수 있겠는가"라고 반문했다.
한기총은 "현재 우리나라에는 3만여명의 탈북민이 거주하고 있다. 이들 역시 대한민국 국민의 한 사람으로 살아가고 있음을 기억해야 한다"며 "만일 정부가 이번 탈북 여종업원 사건을 협상의 대상으로 삼는다면, 3만여명의 탈북민들까지도 언제든지 북한의 요구에 따라 협상의 대상이 될 수 있음을 의미하는 것이다. 이는 해외에 숨어있는 탈북 동포들의 희망을 꺾는 일인 동시에, 필요에 따라 국민을 사지(死地)로 내몰 수 있는 나라라는 오명을 받을 수밖에 없을 것"이라고 우려했다다.
마지막으로 이들은 "대한민국으로 귀순한 탈북민이 잘 정착하고 인간다운 삶을 영위할 수 있기를 기도하며, 자유를 찾아 탈북한 사람들이 강제 북송되지 않도록 정부가 중국 등의 나라에 협력을 요청할 것을 촉구한다"며 "북한의 인권문제에 대해 언제든 협력할 것을 밝히며, 국제사회와 함께 관심을 가지고 해결해 나갈 수 있기를 소망한다"고 제언했다.