“영국 무종교인 수의 빠른 증가세, 다소 꺾여”

영국 무종교인 수의 빠른 증가세가 다소 꺾이고 있다는 내용의 새로운 보고서가 나왔다고 영국 크리스천투데이가 14일(현지시간) 텔레그래프를 인용해 보도했다.

영국 잉글랜드 동남부 트윅커넘에 소재한 성마리아 대학교의 신학 및 종교사회학 교수인 스테판 불리반트 교수가 최근 영국사회태도(British Social Attitudes survey) 조사와 유럽사회조사(European Social Survey)를 실시한 보고서를 발표한 것이다.

이에 따르면 지난 2015년 영국의 무종교인 비율은 전체 인구의 48.6%지만 이는 50.6%로 그 비율이 최고치에 이르렀던 2009년보다는 낮은 수치다. 같은 기간 영국 성공회 신자의 수는 전체 인구의 16.3%에서 17.1%로 올랐다. 그러나 이는 지난 1983년(40%)에 비해서는 절반 이상 줄어든 것이다.  

그럼에도 불리반트 교수는 "지난 3년 간은 주목할 만한 가치가 있다"면서 "영국성공회가 약간 부흥하고 있다는 말은 시기상조겠지만, 어느 정도 안정됐다고는 분명히 말할 수 있다. 10년 동안의 나쁜 소식을 지나 이는 환영할 만한 일"이라고 평가했다.

반면'신앙 전승률'에 있어선 타종교가 기독교에 비해 그 비율이 더 높았다.

종교가 있는 가정에서 자랐으나 후에 무종교인이 된 사례를 각 종교별 비(比)로 나타내면 26(기독교):14(유대교):10(이슬람·시크교):6(힌두교)이었다. 즉, 유대인 가정에서 자란 14명이 후에 무종교인이 됐다면, 기독교에선 그 수가 26명이라는 것이다.