▲허원배 목사(왼쪽)가 기자회견문을 낭독하고 있다. 그 옆은 사회를 맡은 손인선 목사. ⓒ류재광 기자
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허원배 목사(부천성은감리교회)는 24일 오후 한국기독교회관에서 기자회견을 열고 "근로소득 상위 1% 감독회장 시대, 이제는 끝내야 한다"고 강조했다. 그는 "감리회 창시자인 웨슬리는 연간 소득이 30파운드일 때나 1,400파운드일 때나 자신을 위해서는 늘 28파운드만 사용하고 나머지는 이웃을 위해 사용했다"며 "목회자들의 평균 급여는 정부가 정한 최저생계비 수준(한국고용정보원에 의하면 국내 622개 직업군 중 546번째로, 월 169만 원. 전도사의 경우 월 86만 원)인데, 교회의 지도자가 상위 1%의 생활을 한다면 정상이 아니"라고 지적했다.
▲허원배 목사. ⓒ류재광 기자
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그는 이를 위해 △감독회장 급여는 대한민국 국민의 중위소득(2016년 440만 원) 이하여야 한다 △감독회장 관사는 우리나라 국민 1인당 평균 주거면적이 10평(33.5㎡)임을 감안하면 국민주택(25.7평) 규모면 충분하다 △감독회장 전용차는 2000cc면 충분하다 △급여의 이중 지급을 금지하고, 재정의 투명성을 확보해야 한다 △이 모든 과제는 입법을 통해 제도화해야 한다 등의 구체적 방안을 제시했다. 교황이 방한 시 1600cc급 쏘울, 방미 시 1400cc급 피아트를 사용해 대중의 존경을 받았던 점을 상기시키기도 했다.
허 목사는 그러나 이 같은 지적이 특정 개인을 비방하려 함이 아니라고 강조했다. 그는 "오늘 제가 제기한 문제는 감리회에서 최근에 발생한 문제가 아니라 이전부터 있어 왔던 구조적 문제로, 현 감독회장 등에게 책임을 돌릴 수도 없으며 그동안 감리회 공동체가 방관하고 묵인했기 때문에 가능했던 것"이라며 "이런 현실들을 방관하고 묵인하기에는 감리회가 처한 위기가 너무 깊다. 더구나 이런 관행들이 개혁되지 않은 채 앞으로 4년 동안 계속된다면 감리회에 희망은 없다"고 했다.
마지막으로 그는 "혼자서 꾸는 꿈은 꿈으로 끝나지만 함께 꾸는 꿈은 현실임을 믿기에, 감리회의 희망 있는 미래를 위해 차기 감독회장을 꿈꾸는 모든 목사님들이 이 꿈을 함께 꿀 것을 제안하고자 한다"고 했다.
이날 기자회견에 동석한 손인선 목사는 "교회 양극화를 해결하기 위해서는 교단 차원의 특단의 대책이 필요하며, 그 대책의 핵심은 짐을 서로 나누어 지는 것"이라며 "이를 위해 감독회장 전임제 도입 이후는 물론 겸임제 시절부터 이어져 오는 경비의 구조적 문제점을 지적해 알리고 그 대안을 제시하기 위해 이 같은 자리를 마련했다"고 취지를 설명했다.